Nooit eerder is muziek zo toegankelijk geweest. Het hebben van een smartphone is gepromoveerd tot basisbehoefte om te kunnen overleven en dit betekent dat mensen op steeds meer plekken muziek zijn gaan luisteren.
Dit is uiteraard een ontwikkeling waar hoofdtelefoonproducenten van meeprofiteren. Een gevolg hiervan is echter wel een wildgroei aan hoofdtelefoonmerken en verschillende types. Waar moet je echt op letten en wat kan je negeren bij de aanschaf van een hoofdtelefoon? Je leest het hier!
1. Staar je niet blind op specificaties als impedantie, frequentiebereik en gevoeligheid
Je hebt je audiofiele oom vast wel eens op een verjaardag horen praten over impedantie en je had geen idee waar hij het over had. Eigenlijk wil je dat ook graag zo houden. Voor het aanschaffen van een geschikte hoofdtelefoon is het gelukkig ook helemaal niet zo van belang.
Zonder al te veel in technische details te treden gaat impedantie over de weerstand. Dit wordt uitgedrukt in Ohm. Hoe hoger de ohm waarde hoe meer vermogen aan de hoofdtelefoon moet worden doorgegeven om geluid te produceren.
Wanneer je dus een hoofdtelefoon koopt met een impedantie van 600 ohm is de kans groot dat je met een mobieltje maar weinig volume kan produceren. Deze hoofdtelefoons zijn gemaakt om te gebruiken in combinatie met zwaardere apparatuur, zoals in versterkers. De meeste consumenten hoofdtelefoons hebben echter een impedantie waarde die rond de 50 ohm of lager ligt en deze kan je prima gebruiken met een mobieltje.
Het frequentiebereik is vooral een theoretische term waarmee fabrikanten een indruk proberen te geven van de klank van de hoofdtelefoon. Het laagste getal in Hz zegt wat over de mate waarin lage tonen aanwezig zijn en het hoge Hz geeft informatie over de weergave van hoge tonen. In theorie.
In de praktijk komt het erop neer dat er zoveel merken en modellen hoofdtelefoons zijn dat fabrikanten de specificaties zo presenteren dat een hoofdtelefoon van een paar tientjes qua frequentiebereik interessanter lijkt dan een kwalitatief goede hoofdtelefoon.
Het belangrijkste advies kan ik dan ook nu al verklappen: luister altijd uitvoerig verschillende hoofdtelefoons voordat je er één koopt!
2. Bedenk goed onder welke omstandigheden je de hoofdtelefoon het meest gaat gebruiken
Het kiezen van de meest geschikte hoofdtelefoon is vooral heel erg persoonlijk. Bedenk daarom goed onder welke omstandigheden je de hoofdtelefoon het meest gaat gebruiken. Is de hoofdtelefoon vooral bedoeld om omgevingsgeluid te dempen en met mensen om je heen muziek te luisteren? Kies dan voor een circum aural (around ear) model.
Dit model gaat volledig over de oren waardoor je minder hinder ondervindt van omgevingsgeluid. Een nadeel kan echter zijn dat deze hoofdtelefoon over het algemeen wat groter en zwaarder is. Indien je het geluid uit de omgeving volledig wilt blokkeren, kun je een noise cancelling model overwegen. Met de techniek in deze hoofdtelefoons wordt omgevingsgeluid actief geneutraliseerd. Deze hoofdtelefoons werken op een accu of batterijen en werken vaak helemaal niet meer als deze leeg zijn.
Wil je vooral een model die licht is en makkelijk vervoerbaar? Dan kan je misschien beter kiezen voor een supra aural (on ear) model.
Deze modellen liggen op de oorschelp en zijn een stuk kleiner van formaat. De on ear modellen lekken daarentegen wel wat meer geluid en ook zijn bepaalde klanken met deze hoofdtelefoons vaak wat minder goed hoorbaar omdat er meer geluid lekt.
3. Bepaal vooraf je budget
Tot slot nog een tip van financiële aard. Een kenmerk van producten in de audiobranche is dat de prijzen van verschillende producten enorm uiteenlopen. Gezien het verschil in complexiteit en kwaliteit van audioproducten is dit ook goed te begrijpen. De vraag is echter hoe belangrijk jij deze verschillen vindt?
Je kunt al een hoofdtelefoon kopen voor een paar euro maar je kunt er ook gerust honderden euro’s of meer voor uitgeven. Voordat je je door een verkoper laat overhalen meer uit te geven dan je van plan was, is het altijd een goed idee om vooraf een bedrag te bepalen wat je maximaal wilt uitgeven aan een hoofdtelefoon.
Als muziekliefhebber zal ik zelf willen aanraden niet te veel te besparen op geluid. Wanneer je bijna dagelijks gebruik gaat maken van een hoofdtelefoon en een muziekliefhebber bent, kan ik me niet voorstellen dat je spijt gaat krijgen van een investering in kwalitatief goed geluid. De enige manier om een goede keuze te maken is om veel hoofdtelefoons van verschillende merken en prijsklassen te vergelijken.
Luister muziekstijlen die je normaal ook veel luistert en vergelijk dezelfde delen van nummers met elkaar. Hierna kan je vaak al goed beoordelen of het verschil in kwaliteit overeenkomt met het verschil ik prijs. Hierbij is het belangrijk om niet te veel naar de prijzen te kijken. Een hoofdtelefoon van € 150,- hoeft namelijk echt niet minder goed te zijn dan een hoofdtelefoon van € 200,-. Het gaat tenslotte om jou persoonlijke smaak en je gehoor.
Hoewel deze drie tips niet uitputtend zijn, hoop ik dat ze je op weg kunnen helpen bij de aanschaf van een nieuwe hoofdtelefoon. Heb jij nog aanvullende tips of twijfel je welke hoofdtelefoon het best bij jou past? Vertel het ons door middel van een reactie!